интересовал Мартын. Ведь подобное выбивается подобным, и у меня было что ему предложить.
— Можно? — я приоткрыл дверь и увидел, как симпатичная белобрысая девушка с длинной косой, снимает с моего братца сапоги, пока тот сидит на кровати.
— Да, проходи, — он махнул девке, чтоб ушла.
Та закончила своё дело, поставила обувь барина у входа и закрыла с полупоклоном за собой дверь. Мы остались одни.
— Выпьешь? — послышался звук откупориваемой винной пробки.
— Нет, есть разговор, — я взял ближайший ко мне стул, развернул его спинкой к Мартыну и уселся.
Тот показал пальцем, что сейчас подожди, и с наслаждением допил содержимое искусно гравированного стакана.
— Ты говорил, тебе будет жаль, если меня убьют, Мартын, — начал я прощупывать его.
Тот понимающе кивнул, но поспешил добавить.
— Ты пойми, я тут ничего не решаю, но мне правда жаль.
— Да врёшь ты всё, дурилка картонная, — улыбнулся я ему в лицо.
Мартын поспешил оскорбиться, но я ему махнул рукой.
— Сядь, мне в принципе всё равно, что ты там думаешь. Я пришёл к тебе с деловым предложением.
Тот снова присел и потянулся к бутылке.
— Слушаю, покороче только.
— В семье сейчас три брата и сестра — все претендуют на роль главы рода. Ну, Агата в меньшей степени, — поправился я, не припоминая, есть ли тут вообще матриархат. — Если я скажу, что меня не интересует власть, ты не поверишь.
Мартын качнул головой.
— Да и те мои слова батюшке… В общем, я предлагаю тебе объединиться, — брат со вздохом поставил бутылку на прикроватный столик.
— И зачем мне это?
— Густав ближе к креслу отца, чем я. Если я скажу, что у меня есть способ его задвинуть, ты поверишь мне?
Глазёнки Мартына жадно блеснули, и я продолжил.
— У меня есть компромат на него и Агату. Только представь — они отойдут на второй план, и ты будешь ближе всех к наследству. А я что? Ян и так меня не жалует — так стоит ли избавляться от меня? Помоги их прижать, а я сделаю так, что отец ещё больше возненавидит меня. Куда ни посмотри, ты кругом в выигрыше. Мой интерес понятен — выжить. Думай, голова, думай.
Братец встал и медленно заходил по комнате, сомкнув руки за спиной в замок.
— Это что-то серьёзное? — спросил он меня, чуть притормозив.
— Катастрофа для обоих, — я расплылся в хищной улыбке, а потом решил ещё и добить его. — Можно сказать, они оба ответственны за сегодняшнее нападение.
Мартын выпучил глаза, а потом опять присел рядом со мной.
— Выкладывай.
— По рукам? — я протянул ладонь, и тёплая вспотевшая клешня братца тут же сомкнулась на ней.
Два интригана заключили сделку. Я тут же рассказал про Кайла и что Густав с Агатой их удерживают где-то за периметром имения.
— Скорее всего, Вальдемар думал, они держат пленников у нас, — торопливо перебирал версии Мартын. — Они хотели разом покончить с проблемой — уничтожить Громовых и добыть доказательства твоей виновности.
— Обломали клыки, — вставил я. — Сможешь что-то придумать?
Брат самодовольно хмыкнул, сказав, что у него в должниках полно всяких тёмных личностей, умеющих в слежку. Он тут же быстро набросал пару каракуль на бумажке и кликнул слугу. Записки полетели одна за другой и вскоре из поместья во все стороны поскакали гонцы.
Парочка идиотов конкретно попали. Вне сомнения, они сегодня же захотят сменить местоположение пленников или хотя бы отправят туда весточку узнать всё ли в порядке. Если уже не сделали это. После столь чудовищного фиаско я представляю, как они там на иголках сидят. Ещё бы — погибло пятеро бойцов и трое дворовых. Кому-то придётся отвечать.
День в заботах постепенно клонился к завершению и когда уже шпионы Мартына прибыли в имение под видом обычной дворни, Густав с Агатой не выдержали и сторожащие шпики засекли выбежавшего из покоев слугу со свёртком. Они проследили за конным посланцем, оставаясь невидимыми, и двигались за ним на своих двух.
Это оказался купеческий дом в приличном районе. Там жил поднявшийся на скупке краденного тёмный делец, решивший под старость лет, обелить репутацию, но по былой привычке оказывал сомнительные услуги аристократам. Те, в свою очередь, одаривали его не только деньгами, но и всяческими рекомендациями, приглашениями на званые вечера, лоббировали его интересы.
Один из шпиков доложил нам обстановку, и Мартын дал отмашку поговорить с хозяином домика. Туда вошёл хаттарунский криминальный авторитет и популярно объяснил дедушке, что его ждёт, если он не покажет, где держат Кайла. Ну а снаружи и внутрь набилось порядка пятидесяти сомнительных гавриков.
Натоптали, что-то умудрились стыбрить, распугали прислугу и зажали охрану в подсобке. Понимая, что деться некуда, купец уступил и вскоре прибежал гонец, что парень живой. Кайлу накинули на голову мешок и так спрятали, что даже тараканы его не смогли бы найти.
— Идём, — сказал мне Мартын, после того как получил письмо от воротилы с извинениями, дескать, бес попутал, не ведал, что творил.
Я и не знал, что у братца такие связи с преступным миром. Выглядит как тихоня. Действительно, нежелательный тип в списке моих врагов. Нет, я его не боялся — просто если есть возможность, чтобы не срали в тапки с тыла, то лучше сразу договориться.
Мы шли по коридорам деревянного терема в сторону, где находились покои сестры. Увидели их в окружении других родственников, бурно обсуждавших сплетни и смеявшихся. На всех была надета выходная одежда для приёмов. Хотели продемонстрировать, что даже не почувствовали налёт на родные пенаты и как ни в чём не бывало показаться на вечернем приёме.
В целом хороший политический ход, но сейчас не об этом.
— Что вам? — грубовато бросила Агата. — Скажи чтоб подогнал кареты к выходу, — приказала она служанке, та поклонилась и, смотря в пол, быстрым шагом скрылась на лестнице.
Мы стояли, облокотившись на резные перила, и смотрели вниз с третьего этажа на суету дворовых работников.
— Нужно поговорить о мальчишке, которого вы похитили, — тут же взял быка за рога Мартын.
— Не понимаю о чём ты, — не изменившись в лице, сказала Агата, но я заметил чуть дрогнувшую ладонь, которую она тут же спрятала за спиной.
— Брось сестрёнка, — мой новый союзник передал то самое письмо от купца и насмешливо смотрел в лицо Агате. — Ну что будешь ещё отпираться?
Она передала бумажку обратно и поджала губы. Затем злобно на меня посмотрела.
— Что ж ты не сдохнешь, мразь, всё дёргаешься. Мало тебе наших страданий?
Я лыбился вовсю, а чтобы выбесить её окончательно показал из-за спины братца жест Буратино двумя руками.
